Представьте ситуацию: кто-то из учеников оставил на столе тетрадь. Наталья замечает: «If a student leaves their notebook on the desk, Fanya will sleep on it». На русский язык мы переведём это так: «Если кто-то из учеников оставит свою тетрадь на столе, Фаня будет спать на ней». Обратите внимание ( ! ), в английском языке здесь используется their, потому что пол ученика(цы) нам неизвестен или не важен. В русском языке в таких случаях мы используем универсальное слово «свою», избегая корявого подстрочника «их тетрадь».
Стоп! Почему мы используем местоимение THEIR (их, множественное число), если речь идет об одном абстрактном студенте в единственном числе? Добро пожаловать в современный международный английский, где местоимение They пережило грамматическую революцию. Это обязательное правило для сдачи британских экзаменов уровня B2.
Проблема неизвестного пола
Представьте ситуацию: кто-то стучит в дверь. Вы не видите человека в глазок. Вы не знаете, мужчина это или женщина.
Как сказать об этом по-английски?
(Исторический вариант): Someone is knocking. He must be lost. (Раньше мужской род считался универсальным).
(Академический, но громоздкий): Someone is knocking. He or she must be lost. (Он или она… звучит очень длинно и неестественно).
На уровне B2 и выше мы забываем про “He or she”. Британцы и американцы договорились использовать местоимение They / Them / Their для замены ОДНОГО человека, пол которого нам неизвестен или просто не важен. Это называется Singular They.
Singular They в действии
Чаще всего Singular They спасает нас после неопределенных местоимений: someone, anyone, everybody, nobody, a person, a student, a customer.
If anybody calls, tell them I am out. (Если КТО-НИБУДЬ позвонит, скажи ЕМУ/ЕЙ (букв. ИМ), что меня нет).
Everybodyneeds to bring their laptops. (КАЖДЫЙ должен принести СВОЙ (букв. ИХ) ноутбук).
A good teacher shouldn’t raise their voice.* (Хороший учитель не должен повышать СВОЙ (букв. ИХ) голос).
В русском языке мы часто используем слово “свой” (свой ноутбук, свой голос). В английском такого слова нет, поэтому вам придется ставить притяжательное местоимение Their.
Ловушка Единственного и Множественного Числа
WARNING
Это самая частая ошибка в эссе (Writing Task).
Даже если местоимение They используется для ОДНОГО человека (например, someone), глагол после него ВСЕГДА ДОЛЖЕН СТОЯТЬ ВО МНОЖЕСТВЕННОМ ЧИСЛЕ!
Правила грамматики для глагола не меняются, меняется только смысл слова:
❌ ПЛОХО: Someone left their bag. They is probably looking for it. (Грамматический коллапс!).
✅ ХОРОШО: Someone left their bag. They ARE probably looking for it. (Кто-то забыл сумку. Он (а), вероятно, ищет её).
Глагол ARE здесь ставится исключительно ради грамматической связки с They, даже если это всего один человек.
Вопрос-ответ (FAQ): Разве это не сленг?
В: Разве использование They для единственного числа — это не молодежный сленг?
О: Абсолютно нет. Singular They использовал в своих произведениях даже Уильям Шекспир сотни лет назад. Сегодня этот подход стандартизирован в Оксфордском и Кембриджском словарях как официальная, литературная (и самая элегантная) норма.
В: Что делать, если я пишу про домашнее животное?
О: Если вы не знаете пол животного (например, вы видите уличную собаку), вы используете IT (It is barking). Но если это ваша любимая Фаня, она становится полноправным членом семьи и требует местоимений She / Her.
Совет от Натальи: Reflexive “Themself”
Английский язык постоянно эволюционирует. Поскольку They теперь часто обозначает одного человека, лингвисты столкнулись с проблемой: как сказать “Он сам по себе” через They? Themselves звучит как множественное число.
В итоге, в современных американских текстах часто пишут гибрид: Themself.
A person should always believe in themself. (Человеку следует всегда верить в себя).
Для официальных международных стандартов мы еще рекомендуем использовать классическое themselves, но если вы встретите themself в сериале или статье — знайте, это не опечатка!
—
Детектив Фаня снова берется за дело! В отчетах студентов кто-то перепутал лица и местоимения. Найди эти возмутительные ошибки!
Детектив Фаня проверяет отчеты
Результаты сверки:
